“如果把太湖比作欧洲战场，周铁镇就是巴尔干半岛。”宜兴周铁镇党委宣传委员张田田这样说。

　　2007年6月，太湖暴发大面积蓝藻危害，无锡市出现供水危机，这个紧靠太湖的化工重镇成了太湖蓝藻事件的风暴眼。宜兴市5位政府官员因在对相关企业违法排污上“工作不到位”或“监管失责”，受到处分。其中4名就出自周铁镇。

　　近几年来，周铁镇当地的经济支柱化工企业就因为对环境造成污染被接连叫停，460多家化工企业被砍掉近400家。自改革开放以来借助化工产业拉动经济起飞的 “周铁模式”宣告终止。

　　离开传统化工行业的周铁镇需要新的产业方向，竺西工业园被其视作另一个发展机会。

　　“巴尔干火药桶”

　　从宜兴市区出发，沿着342省道向北约15公里后，再向东转入一条名为风范路的小路，便来到了周铁镇境内。风范路两旁分布着各式企业，每走50米便可见到一家，绵延开来足有近15公里。这条通往镇中心的道路，便是周铁镇的产业密集区。

　　“除了华西村以外，中国再难找出这样的镇。宽阔的马路、整齐的街道、150多座桥、170多条河道穿插其间，这是中国样板式的江南水乡。”张田田说。

　　偌大的镇政府大楼在上班时也空空如也，狭长的走廊中因为没有多少人显得空旷。一个人坐在办公室电脑前的张田田操一口流利的普通话，他是今天镇政府的留守值班人之一。

　　张田田说，包括书记、镇长在内的很多干部都外出检查企业排污去了，每年这个时候都是敏感期，因为天气转热，蓝藻快暴发了。“其实，蓝藻是个活化石，生存了上千年，我们习以为常。只因去年6月蓝藻暴发影响到了饮水安全，才被外界所关注。”

　　密集的化工产业，紧邻太湖的地理位置，把这个7万人的工业小镇推到了太湖污染的最前线。

　　和中国其他地区一样，周铁镇从上世纪70年代开始实行了家庭联产承包责任制，但因为人多地少，一批年轻人因为改革开放的机会，率先选择了外出打工。这批最先走出去的人成了周铁镇化工产业的鼻祖。他们在外积累了经验和资金，于80年代初纷纷回乡，开始自办企业。

　　当时的人们并没有创业经验，大多数人只是在一旁观望。这批回乡自办企业的人选择了化工产业，一个原料缸、一间小平房，以小作坊的方式开始了生产经营。

　　人们看到这些小作坊的成功，便纷纷开始效仿。很快，化工型企业遍及了全镇。“这是一个巧合，如果当时回来的人选择别的行业，这里的产业肯定就和现在截然不同了。选择化工，这里面是有偶然性的。”张田田说。

　　现年57岁的唐顺林是最早回乡办企业的创业者之一。他说，当时周铁镇并没有什么企业，大多数人是以务农为生。1981年，他回乡办起了第一批塑料染色坊时，并没有多少人理睬，直到1983年后生意逐渐做大，才出现了一批效仿的企业。两年间，和他一样的染色作坊已经有近百家。

　　那时周铁镇还没有形成大规模产业集群。面积小、人口疏一直是这座小镇的符号。2002年之后的两次并镇改变了这种现状。

　　洋溪镇和分水镇位于周铁镇周边，和周铁镇一样，其经济支柱同为化工企业。2002年，洋溪镇率先与周铁镇完成合并，成了周铁镇的一部分。紧接着2004年，同以化工产业为主的分水镇也被划入周铁镇。两次镇镇合并使周铁镇的化工产业群骤然扩大，并最终形成了密集的化工产业集群，其经济也开始腾飞，周铁镇也获得了“化工之乡”的称呼。

　　“如果不是因为两次乡镇合并，去年太湖蓝藻危机的焦点就会分散得多。而不会全部聚集到周铁镇身上。”张田田说。

　　“太湖宜兴境内湖岸线长达34公里，而周铁镇就占去了三分之二，主要产业又是化工产业，发生蓝藻污染首先想到的不会是别处，只能是我们。”张田田这样形容周铁镇的处境。

　　灭绝与新生

　　去年6月3日太湖蓝藻大面积的暴发，使周铁镇成了全国的焦点。甚至境外媒体也频频来访。镇党委某工作人员说，当时的周铁镇水深火热、如坐针毡。太湖蓝藻暴发后，宜兴成了整个太湖流域的祸点，而周铁镇则成了宜兴的祸点。

　　事实上，周铁镇的化工整治从上世纪90年代的太湖零点行动就已经开始。到去年太湖蓝藻暴发时，化工企业总量已经缩小到了169家，17年时间陆续关停并转了近300家。

　　2007年蓝藻大面积暴发后，对化工企业的整治速度进一步加快。在后来的不到一年时间内，周铁镇又陆续关停并转了95家化工型企业，现在仅剩下70多家。今年还将继续关停并转。“很难说最后可以留下多少企业，也许就没有了。”张田田说。